Генерал пожелал лично допросить Кочкарева.

– Кто ты такой? – поинтересовался у арестанта генерал-губернатор.

– Странник Божий, – ответил тот.

– А как ты узнал, что дом сгорит?

– Я и сам не ведаю, – сознался Кочкарев. – Мне показалось, что дом уже горит.

– А можешь ли ты сказать, что ожидает меня на этих днях? – заинтересовался Еропкин.

– Вас ожидает большая радость, – ответил арестант. – И не дольше как завтра.

И когда на самом деле Еропкин назавтра получил с нарочным высочайший подарок – золотую табакерку с портретом императрицы, осыпанную драгоценными камнями, генерал-губерантор заинтересовался странником всерьез.

Вместе с благодарностью за высочайший подарок он тотчас отправил с курьером послание императрице, в котором, в частности, сообщал: «Здесь объявился человек, – писал Еропкин, – в монашеском одеянии, именующий себя… Кочкаревым. Сей человек в точности предсказал изъявленную ко мне милость Вашего Величества, и многим другим разного звания московским людям тако же участь их обстоятельно и весьма точно изъяснил, и некоторыя предсказанныя им события уже совершились»…

А самого арестанта, чтобы избежать несчастья и дальнейших прорицаний, посадили не просто в темницу, а в секретную камеру, о существовании которой мало кто ведал.

И стали ждать указаний от императрицы.

Вскоре из Петербурга примчался курьер с запиской императрицы: «Отошлите сего человека к нам с обратным фельдъегерем».

Прорицателя тут же посадили в экипаж и под охраной отправили в путь. Кроме Кочкарева фельдъегерь доставил во дворец еще одно письмо генерала.